この記事は、2025年5月9日に最新情報を追記・更新しました。
「自転車バルブ完全ガイド:英式・仏式・米式の違いと選び方のポイント」に関する事を反映しています。
自転車を使っていると、空気を入れるときに「このバルブ、どうやって使うんだろう?」と悩んだことはありませんか?自転車のバルブには「英式・仏式・米式」の3種類があり、形状・構造・空気入れの方法・使用される自転車のタイプがそれぞれ異なります。間違ったバルブに合わない空気入れを使用すると、空気が入らなかったり、バルブ自体を壊してしまうリスクも。この記事では、3種類のバルブの違いと見分け方、それぞれのメリット・デメリット、さらには空気圧管理のポイントや、どのバルブがどの用途に向いているのかなどを詳しく解説します。
自転車のバルブとは、タイヤのチューブに取り付けられている空気の出入口のこと。空気を入れるだけでなく、内部の圧力を一定に保つためにも重要な役割を果たしています。一般的に使われる自転車バルブの種類は3種類(英式・仏式・米式)で、空気を入れる仕組みや管理方法が異なるため、適切な使い方を知っておくことが、快適な自転車ライフにつながります。
自転車バルブ(英式・仏式・米式)は種類によって実は呼び名もそれぞれ色々あるんですよ!
自転車のチューブには、空気を入れるための バルブ(口金) が付いています。一般的に使われるバルブは、以下の 3種類 です。
それぞれに 特徴や用途が異なる ため、「どのバルブが自分の自転車に使われているのか?」を知っておくと、空気入れの選び方やメンテナンスがスムーズになります。
英式バルブは多くの電動アシスト自転車、シティサイクルや、いわゆる「ママチャリ」と呼ばれるモデルに最も多く使われている形式です。内部には虫ゴムと呼ばれるゴムチューブがあり、これが逆流防止の役割を果たしています。
とくに夏場は、暑さで虫ゴムが劣化しやすいので空気抜けが早い場合などは、一度チューブ口金の金具を取り外して虫ゴムの交換をしてみてください。また1年に1回は虫ゴム交換をおすすめします。
仏式バルブは、細長く軽量な構造で、高圧にも対応。バルブの上部に小さなネジがあり、これを緩めてから空気を入れます。主にクロスバイクやロードバイクなどのスポーツバイクモデルに使われています。
仏式バルブを使用している場合、空気圧を「psi」や「bar」単位で管理しましょう。毎週またはライド前に必ず空気圧チェックを。
例として、クロスバイクのタイヤ指定空気圧が7気圧(bar)ぐらいが多いですが、一般自転車の空気圧が3気圧、車のタイヤの空気圧が2.5気圧ぐらいとしたらいかに高圧なのかがお分かりだと思います。
米式バルブは、自動車のタイヤと同じ形式。内部にスプリングが入っており、押し込むことで空気の出入りができます。耐久性が高く、マウンテンバイクやBMXに多く使われています。
米式バルブのバルブコア(内部のピン)は専用工具で取り外し可能。
米式(べいしき)バルブは、車社会のアメリカが発祥でガソリンスタンドにあるポンプでも入れられるように車やオートバイなどと共通です。
アメリカで誕生した自転車、マウンテンバイクやビーチクルーザーなどに採用されているのも納得ですね。
特にマウンテンバイクなどで起伏の激しい道を走破する時など、路面コンディションによりエア量を微調整しやすいのも特長のひとつです。
バルブの種類 | 対応自転車 | 特徴 |
---|---|---|
英式バルブ | ママチャリ、電動アシスト | 使いやすさ重視 |
仏式バルブ | クロスバイク、ロードバイク | 空気圧管理重視 |
米式バルブ | MTB、ビーチクルーザー、BMX | 耐久性・汎用性重視 |
多くのフロアポンプや携帯ポンプは仏式・米式の両対応が主流ですが、英式に対応する場合はアダプターが必要なことも。英式→仏式の変換アダプター(フレンチバルブアダプター)や、仏式→米式など、用途に応じて持っておくと便利です。
スポーツバイク向き店長おすすめフロアポンプや使い方、フレンチバルブアダプターについては、こちらコスナブログ記事で紹介していますので参照してください。
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クロスバイク・ロードバイクのフロアポンプ使い方完全ガイド|初心者必見!正しい空気の入れ方
初心者向けガイド:フレンチバルブアダプターを使った空気の入れ方完全解説
日々のライドを快適に、安全に過ごすためには、自転車のバルブ3種類を正しく理解し、適切に空気を管理することが欠かせません。特にスポーツバイクでは空気圧が走行性能に直結します。自分の乗っている自転車のバルブタイプを確認し、正しいポンプやメンテナンス用品を用意することで、より安全で楽しい自転車ライフを実現できます。